指紋研究的濫觴

在中國，使用大姆指蓋印，作為個人簽名及辨識，已超過二千年以上的歷史。
而在1680年左右，解剖學家Nehemiah Grew, Bidloo 和 Marcello Malphigi等人，開始對手紋進行研究，卻得到不多有關手紋特性和形狀的資訊。

Grew(1641-1712)醫師在1684年提出了他在指紋形態上的論文，而Bidloo也在1685年也提出姆指的皮紋形態的論文，另外，在1686年，義大利解剖學家 Malphigi (1628-1694)也在皮紋上提出多項的證據來。但以上的研究卻都沒有具體的系統化。

最早有關手(Hand)的科學研究是在19世紀初開始的。而第一個皮紋(Dermatoglyphics)的研究個案，則是到了1830年才正式被完成。

所謂皮紋研究，是從事於手指與手掌上紋路的研究，從十九世紀末，醫學及基因上的研究就有不斷地發展，特別是指紋的唯一性，在警察界上的使用，以及法庭上的科學鑑定上，都廣泛地被使用。

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